Negli ultimi tempi, il Capitano Ibrahim Traoré, giovane leader militare del Burkina Faso, ha catturato l’attenzione internazionale grazie alla sua forte retorica pan-africanista e al suo approccio critico verso le potenze coloniali occidentali. A soli 37 anni, Traoré si è imposto come una figura carismatica, attirando il sostegno di molti africani che vedono in lui un simbolo di resistenza contro le ingerenze straniere e un baluardo del nazionalismo africano.
Il suo messaggio ha trovato risonanza in tutta l’Africa e oltre, con sostenitori che lo paragonano a leggende come Thomas Sankara, il rivoluzionario burkinabé noto come “Che Guevara dell’Africa”. In un contesto in cui molti africani dubitano delle relazioni con l’Occidente, Traoré ha saputo cogliere le ansie contemporanee legate alla povertà e all’ineguaglianza economica, affermando la necessità di liberarsi dal neocolonialismo.
Kehinde Sanni trascorre le sue giornate a riparare ammaccature e ridipingere paraurti graffiati in un modesto carrozziere a Lagos. Pur non avendo mai lasciato la Nigeria, parla con entusiasmo del leader militare del Burkina Faso, Ibrahim Traoré.
“La Nigeria ha bisogno di qualcuno come Ibrahim Traoré del Burkina Faso. Sta facendo bene per il suo paese”, afferma Sanni.
La sua ammirazione è plasmata da un flusso costante di video virali, meme e post sui social media – molti fuorvianti o addirittura falsi – che ritraggono Traoré come un riformatore temerario che ha sfidato i poteri occidentali e ha riconquistato la dignità del suo paese. Mentre i suoi critici lo hanno accusato di sopprimere la libertà di espressione, altri sui social media lo dipingono sotto una luce positiva.
“Ibrahim Traoré è tutta la prova di cui i nigeriani hanno bisogno per sapere che un paese prende la forma della sua leadership”, ha scritto su X l’attrice e politica nigeriana Hilda Dokubo. Come Sanni, la sua valutazione sottolinea l’influenza crescente di una campagna di propaganda coordinata che sta attraversando l’Africa occidentale – una campagna che presenta Traore come una figura messianica.
Tuttavia “Questa crescente ammirazione per Traoré in Nigeria rappresenta seri rischi per la sicurezza nazionale e la stabilità democratica”, ha dichiarato Malik Samuel, ricercatore senior di Good Governance Africa. “Normalizza l’intervento militare come soluzione politica praticabile e apre le porte all’interferenza ideologica straniera”.
L’aumento dell’appeal di Traoré avviene in un momento di grave crisi del costo della vita, la peggiore in una generazione, dopo che il presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu ha avviato dure riforme economiche. Per i nigeriani oppressi dalle difficoltà, affermazioni secondo cui Traoré sta trasformando il Burkina Faso in una potenza economica risuonano profondamente. “Traoré si adatta perfettamente al ruolo – giovane, provocatorio e aperto alla cooperazione russa, specialmente attraverso outfit di sicurezza collegati alla Wagner ora rinominati Africa Corps”, ha affermato Ikemesit Effiong, partner di SBM Intelligence.
L’AFP ha smentito molte affermazioni sui social media tese a migliorare l’immagine di Traoré. Post recenti su Facebook avrebbero mostrato un imponente complesso residenziale a basso costo costruito sotto la leadership di Traoré. Tuttavia, la notizia è falsa. Il sito di costruzione visto nei video è un progetto nazionale in corso a Tizi Ouzou, Algeria.
In tutta l’Africa francofona, narrazioni simili stanno guadagnando terreno. In Costa d’Avorio, un video di Traoré all’inaugurazione di un impianto di cemento in Burkina Faso è stato diffuso insieme a false affermazioni che annunciavano una riduzione dei prezzi del cemento.
Mesi prima che l’ex presidente nigerino Mohamed Bazoum fosse destituito, aveva dichiarato che il gruppo Wagner della Russia stava sponsorizzando “campagne di disinformazione contro di noi”. Gli analisti hanno segnalato segni di campagne organizzate su larga scala che utilizzano informazioni false per incentivare i profili dei leader militari del Sahel, ma questa non è certo una novità; il contenuto è prodotto da “unità di propaganda russa e poi consegnato a questi influencer, tramite intermediari, per essere pubblicato sui social media”, ha dichiarato Philip Obaji, un giornalista nigeriano che ha analizzato le operazioni di influenza russa. Effiong ha sottolineato che ciò riflette una più ampia “strategia russa” in Africa di sfruttare i social media per influenzare l’opinione pubblica, rafforzare l’immagine dei regimi militari e ritrarre Mosca come un’alternativa più rispettosa rispetto ai poteri occidentali.
![Il presidente ad interim del Burkina Faso stringe la mano al dittatore russo Vladimir Putin [27/7/2023] Source http://en.kremlin.ru/.](https://www.burkinafaso-bz.org/wp-content/uploads/2023/08/traoreconputin_27.7.2023.jpg)
La sua popolarità è stata amplificata dai social media, dove video e post che ironizzano sulla sua figura hanno contribuito a costruire un’immagine romanzata del leader. Allo stesso tempo, il suo intervento al vertice Russia-Africa del 2023, in cui ha invitato gli altri leader africani a non comportarsi come “marionette”, ha ricevuto una grande copertura mediatica, soprattutto da parte dei media russi, consolidando il suo status.
Tuttavia, questo ascendente globale è in contrasto con la realtà interna, poiché Traoré ha faticato a mantenere le sue promesse di pacificazione e stabilizzazione nel paese, segnato da un’insurrezione islamista che dura da un decennio. Ha anche imposto una stretta sulle libertà civili e sull’opposizione, inasprendo le critiche ai suoi metodi autocratici.
Il Capitano Traoré incarna una nuova era per molti giovani africani, che si sentono rappresentati da un leader giovane e audace in un continente dove la democrazia tradizionale è spesso vista come inadeguata. Come evidenziato da vari studiosi, la sua ascesa potrebbe essere un segnale di un cambiamento politico più ampio in corso in Africa occidentale, dove movimenti simili stanno prendendo piede. A testimonianza di ciò giungono anche gli apprezzamenti via social media di donne che lo indicano come partner ideale, o post riguardanti sue, vere o presunte, passate vicende sentimentali; segno questo di una popolarità mediatica paragonabile a quella che in Italia si potrebbe avere per un personaggio famoso della televisione o dello sport.
La questione focale rimane però aperta: riuscirà Traoré a trasformare il suo carisma e le sue promesse in un’eredità duratura, o ripeterà gli errori dei suoi predecessori? La risposta a questa domanda avrà ripercussioni significative non solo per il Burkina Faso, ma per l’intera regione dell’Africa occidentale. L’epic fail è sempre dietro l’angolo.